Maíz mexicano: Un tesoro genético y nutricional que debemos preservar

El 29 de septiembre se celebra en México el Día Nacional del Maíz desde 2019, con el propósito de reconocer su destacado papel en la economía, la alimentación, la cultura y la vida de los mexicanos, según lo informado por la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.

Este grano es fundamental para México, ya que se producen 64 de las 220 razas de maíz presentes en América Latina, de las cuales 59 son nativas y cinco son de origen extranjero. La Secretaría destaca que el maíz es un símbolo importante en la economía nacional, la cultura, la gastronomía, las tradiciones y la alimentación, con un consumo promedio de 346.4 kilogramos por persona en el país.

En el ámbito culinario, el maíz se utiliza en una amplia variedad de platos, desde tortillas y tacos hasta tamales, panuchos, quesadillas, sopes, chalupas, tostadas, tlacoyos, chilaquiles, pozole y varias bebidas como pozol, tejate, texcalate y pinole, después de ser procesado mediante la nixtamalización, que lo hace más nutritivo.

Además, el maíz se ha convertido en una manifestación cultural de origen ancestral y desempeña un papel esencial en la economía y las tradiciones de México.

El Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) ha sido un actor clave en la recolección, conservación, caracterización, clasificación y aprovechamiento de las variedades nativas de maíz en México. También ha llevado a cabo investigaciones para mejorar estas variedades y hacer que sean más resistentes a las plagas.

En cuanto a la producción nacional de maíz, el programa "Fertilizantes para el Bienestar" del Gobierno de México se ha convertido en un apoyo prioritario para los pequeños agricultores en todo el país, con el objetivo de aumentar la producción de granos básicos y reducir la dependencia de las importaciones. Este programa se ha ampliado a nivel nacional para beneficiar a dos millones de productores y tres millones de hectáreas de cultivos estratégicos.

En resumen, el maíz desempeña un papel vital en la cultura, la alimentación y la economía de México, y su preservación y mejora son fundamentales para el futuro del país. El Día Nacional del Maíz celebra este grano esencial y su importancia en la vida de los mexicanos.