Importaciones de PET a bajo precio ponen en riesgo empleos y plantas recicladoras en EE. UU.

Una advertencia sobre el impacto que genera el aumento de importaciones de PET a bajo precio en la industria estadounidense del reciclaje fue presentada ante la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) por Steve Alexander, presidente y CEO de la Asociación de Recicladores de Plástico (APR, por sus siglas en inglés).

La comparecencia se realizó durante las investigaciones de la Sección 301 sobre exceso de capacidad estructural y sobreoferta extranjera, donde Alexander aseguró que el ingreso masivo de PET importado provoca cierres de plantas recicladoras, pérdida de empleos y un deterioro de la infraestructura nacional de reciclaje.

“En los últimos 15 meses, siete instalaciones de reciclaje de PET en Estados Unidos han cerrado, lo que representa una pérdida cercana al 25% de la capacidad nacional de reciclaje”, afirmó Alexander. “Cerraron no por ineficiencia, sino porque el mercado estaba distorsionado por una ola de importaciones a bajo precio que estas instalaciones no pudieron soportar”.

La APR señaló que los recicladores estadounidenses enfrentan una presión creciente derivada del aumento acelerado de importaciones provenientes de Indonesia, Malasia, Tailandia, Corea del Sur, Vietnam, Taiwán, India y China.

Información presentada por la asociación ante el USTR muestra incrementos importantes en los volúmenes de importación acompañados de fuertes caídas de precios. Según el expediente, las importaciones desde India crecieron más de 1,200% entre 2021 y 2025, mientras que los precios descendieron más de 60%. En ese mismo lapso, las importaciones desde Indonesia aumentaron más de 1,125% y las de Tailandia más de 2,278%.

Alexander afirmó además que la sobrecapacidad global de producción de plástico virgen impulsada por China presiona a la baja los precios del plástico reciclado a nivel mundial.

“Cuando las importaciones ingresan al mercado a precios predatorios, los recicladores nacionales no pueden competir en condiciones justas, sin importar qué tan eficientes sean”, expresó.

Frente a este panorama, la APR solicitó al USTR adoptar medidas bajo la Sección 301(b) de la Ley de Comercio para atender el exceso de oferta de PET importado y proteger la competitividad de los recicladores estadounidenses.

Asimismo, la organización pidió excluir a México y Canadá de cualquier posible medida comercial, al considerar fundamental la integración de las cadenas de suministro en América del Norte.

“La industria estadounidense del reciclaje de PET ha llegado a un punto crítico. Sin una intervención oportuna, continuarán los cierres de plantas, la pérdida de empleos y la reducción permanente de la capacidad nacional de reciclaje”, concluyó Alexander.